S Y S T E M A T I K      D E R      B A L A L A I K A

                 AUFBAU  -  TEILE  -  KONSTRUKTION

Das Schema oben zeigt den Grundaufbau der  h e u t i g e n  Balalaika.

Frühe Formen besaßen einen einfacheren Aufbau, bestehend aus  Korpus  und Hals (ohne Griffbrett und ohne Wirbelbrett). Diese einfache Konstruktion mit Steckwirbel direkt im Hals haben heute immer noch z.B. die persische Tanbur und die türkische Baglama (beide mit ovalem Korpus).

Der  Instrumentengegenstand  " B a l a l a i k a "

Eine morphologische Gesamtschau

Unter "morphologischer Gesamtschau" oder "morphologischer Analyse" wird das "Scannen"  des  Instruments  "Balalaika" in seiner heutigen Gestalt verstanden.

 Besonders eingegangen wird auf die "morphologische Metamorphose" (Gestalt-veränderung; griech. morphe´= die Gestalt)  der  Balalaika  im  19. Jhd.  durch  Wassili Andrejew.

Erste Gestaltveränderungen geschahen bereits vorher,  im Übergang von der persischen Tanbur, einer wohl ursprünglich aus Kürbis gefertigten Langhalslaute, zu diversen regional unterschiedlichen Tanburvarianten, die ebenfalls aus Kürbis gefertigt wurden. Kürbisse konnten z.B. quer- oder längsgeschnitten sein.

Ein Abkömmling dieser Kürbis-Tanbur ist die Kürbisbalalaika. Leider gibt es keine erhaltenen Exemplare dieser früher Art.

Der Gestaltwandel der Tanbur trat ein, als sie aus einem einzigen Stück Massivholz geschnitzt wurde. Auch in Russland wurden auf diese Weise Balalaiken hergestellt. Eine solche Balalaika (dolbljonaja balalaika) hatte meist Löffel- Paddel- oder Schaufelform (lopata). Noch heute werden in vielen asiatischen Kulturen (in Kasachstan, im Altai, im Kaukasus u.a.) solche "Balalaiken" auf diese Art hergestellt.

Kürbis-und Massivholzbalalaiken sind beides Varianten der persischen Tanbur. Sie markieren keine zeitlich-historische Abfolge in der Entwicklung, sondern treten gleichzeitig in Erscheinung.

Weitere Gestaltveränderungen wurden möglich gemacht, als die Balalaika nicht mehr aus einem einzigen massiven Holzstück herausgeschnitzt, sondern in zusammengesetzter Holzbauweise hergestellt wurde. Hier gab nicht die natürliche Kürbisform oder die Größe des Holzstücks die Form vor, sondern der Instrumentenbauer konnte frei entscheiden, welche Gestalt er seinem Instrument geben wollte, um ein bestimmtes Form-Ideal zu verwirklichen, um dadurch ein bestimmtes Klangideal zu erreichen.

Dieser letzte Schritt, nämlich die Bauweise aus zusammengesetzten Holzteilen, war die Voraussetzung für die Ausbildung der heutigen breiten Dreiecksform der Balalaika.

Die Balalaika-Dreiecksform:  Helm und Flügel

Die Andrejew-Balalaika:

Nicht  Neu-Erfindung,  sondern konsequente Fort-Entwicklung

Auf dieser bereits im 18. Jhd. existierenden schmalflügligen dreieckigen Balalaika-Variante baute Andrejew auf. Er verbreiterte die Flügelform, vervollkommnete das Instrument auf vielerlei Art, und schuf so die heutige uns bekannte Balalaika mit ihrem typischen breiten dreieckigen Korpus. Diese Balalaika war keine Neu-Erfindung, sondern eine Fort-Entwicklung, eine Programm-Erweiterung.

                 "BALALAIKA" - DEFINITION:

Die  Balalaika  ist  ein russisches Saiteninstrument, ein Zupfinstrument

in dreieckiger Form und mit 3 Saiten.

Die 3-eckige Korpusdecke ist plan bis schwachgewölbt, der Korpusbauch ist mehrspanig, wobei die beiden Seitenspäne als Zargen ausgebildet sind.

Die Balalaika ist eine Schalen-Halslaute. Aber es gibt auch Balalaiken mit

K a s t e n- Korpus, bestehend aus Decke, leicht gewölbtem Flachboden und Zargen.  Die Grenze zwischen Schale und Kasten ist oft fließend.

Die Balalaika zählt zu den Langhals-Lauten

und steht damit in der Tradition der persischen Tanbur.

Балалайка: Русский народный струнный щипковый музыкальный инструмент с корпусом треугольной формы.

In der Hornbostel/Sachs-Systematik  wird die Balalaika unter den Lauten  aufgeführt. Genauer ist sie unter die  S c h a l e n - Halslauten eingeordnet und registriert in der Ordnungsgruppe 321.321.

Zum Vergleich: Die Violine, die eine  K a s t e n - Halslaute ist, gehört zur Ordnungsgruppe  321.322 . 

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Anm. 1: Ermanno Briner (Reclams Musikinstrumentenführer) will die Balalaika

            wegen ihres flachen (!) Bodens nicht zu den Lauteninstrumenten zählen.

Anm. 2: Everard Sigal (www.mu-sig.de) verwendet andere Ordnungsnummern.

DIE BALKALAIKA ALS TROG-INSTRUMENT

Frühe Balalaiken, also Tanburen, wurden aus einem einzigen Stück Holz herausgeschnitzt.  Das war der gleiche Herstellungsprozess wie bei einem Trog.

Der Rechtecktrog

Tröge im engeren Sinn (Backtröge u.s.w.) haben meist diese Form:

eine Rechteckform in der Draufsicht,

eine Trapezform  im Längsschnitt

eine Trapezform im Querschnitt.

Der Sarg ist ein solcher Trogtyp.

Es gibt auch Särge, die auch in der Draufsicht Trapezform haben. Die oben gezeigte Dombra weist eine solche Trapezform auf.

Zwei  Bauarten des Troges : 

Einteilige Holzschale  und  mehrteiliger gezimmerter Kasten

1. Bauart: der Trog ist aus einem Stück Holz herausgehauen (er ist "einteilig").

2. Bauart: der Trog ist "mehrteilig", d.h. aus mehreren Teilen zusammengesetzt.

    Er ist "gezimmert" ( "gezimmert"  =  "Klang-Zimmer", "Resonanz-Raum", 

    "resonatic chamber"). 

In seiner einfachen Form ist er rechteckig, besteht aus einem Bodenbrett, 4 Seitenbrettern und einer aufgeleimten Decke. Ein solcher Trog wird "Kasten"

( = Ящик ) genannt. Ein Kasten kann jede beliebige Form annehmen, die vom Deckenumriß bestimmt wird.

Der Trog im Musikinstrumentenbau

Trommel  und  Trogzither

Die Instrumentenkunde weist darauf hin, daß der Trog eine Urform vieler Musikinstrumente ist und auf eine lange Tradition zurückblickt:

Trommeln  und  Zithern waren ursprünglich "Trog-Instrumente".

Die Trogzither  gehört  zu  den  ältesten  Saiteninstrumenten, sie ist  eine  Urform  der  heutigen Zither. Mit Trogzither wird bezeichnet ein Instrument, das aus einem ausgehöhlten Baumstamm bzw. einem ausgehöhlter Holzklotz  (Holzblock, Holzscheit)  gefertigt wurde. Das Aushöhlen geschah auf gleiche Art wie bei der Herstellung eines Einbaums, eines Brunnentroges oder eines Futtertroges.

Über die offene Höhlung des Troges wurden Saiten gespannt, meist bestehend aus Tierdarm.

Bemerkung am Rande:

Die  Christenheit  bekennt,  daß  der menschgewordene  Gott  als  kleines  Kind  in  einen Trog (griech. fatne (φάτνη) = Futtertrog, Krippe) gelegt worden ist. Der Trog als göttliches Gefäß!  Eine Würdigung aller Korn-, Mehl- und  Musik-Tröge!

Weitere Informationen zu "Trog": 

2.2.  HOLZTROG

3.1.  TROGZITHER

B E S C H R E I B U N G    D E R    B A L A L A I K A

         Ihre  primären  und  sekundären  Teile

A: DIE  4  PRIMÄREN  TEILE  DER  BALALAIKA

Die Balalaika  -  in  ihrer  heutigen  Bauart  -  ist zusammengesetzt  aus 

4  primären Teilen, die  fest  miteinander  verbunden (verleimt) sind.

Sie  sind  primär,  d.h.  sie  bilden  den  Grundkörper  des  Instruments.

Hauptteil des Grundkörpers ist der  Schallkasten (Klangkörper). Er besteht aus einem schaligen oder kastigen Trog (I.) und der Decke (II.) Mit dem Klang-körper fest verbunden ist der Instrumentenhals (III.), der in der Regel ein aufgeleimtes Griffbrett besitzt. Am Ende des Halses ist das Wirbelbrett (IV.)

I.    K O R P U S - T R O G * 

II.   K O R P U S - D E C K E    ( D R E I E C K )

III.  H A L S   M I T   G R I F F B R E T T

IV.  W I R B E L B R E T T

B: DIE  SEKUNDÄREN  ( BEWEGLICHEN )  TEILE  DER BALALAIKA

Zu  den  sekundären  ( beweglichen )  Bestandteilen  gehören:

Saiten, Saitenhalter, Stimmwirbel (-mechanik), Saitensteg (Brücke), Halsbünde. Weitere Akzidentien sind Tragegurt u.s.w.)

Die Begriffe "Primär und "sekundär" bezeichnen Bauteile; es sind keine Wertungen. Die sekundären  Saiten  der Balalaika sind für den Klang  sogar

von primärer Bedeutung.

Beschreibung der sekundären Elemente:   Kapitel 1.5.  Aufbau der Balalaika





Beschreibung  der Teile  I  - IV :

I. DER  KORPUS-TROG 

  (russ.:  КУЗОВ, КОРПУС) (= KUSOW, KORPUS)

  (ital.: CASSA) (engl.: BODY)

* DER  BEGRIFF  "TROG" ("корыто")

Der hier verwendete Name  "Trog"  wurde gewählt, weil er auf einen Ur- und Grundtyp des Instrumentenbaus verweist: die Trogzither.

Historische Trogzithern bestehen aus Trögen, die aus einem einzigen Stück Holz herausgehauen bzw. herausgeschnitzt sind.

Nach diesem Bauprinzip sind auch viele historische Balalaiken hergestellt. Sie sind also "Trog-Balalaiken". Im Russischen wird eine solche  Balalaika "Долблёная  балалайка" genannt oder "Балалайка выдолблёная из цельной доски"

(übersetzt:  "Eine aus einem ganzen Stück Holz herausgeschälte Balalaika".

Heute wird die Balalaika nicht mehr in dieser Trog-Bauweise hergestellt.

Ein Merkmal der alten Trogform ist aber erhalten geblieben: das schräggestellte Hinterbrett des Balalaika-Korpus: die Sadinka.

Die Sadinka entspricht der kurzen "Trog-Zarge"  eines rechteckigen Troges wie

Futterkrippe

Backtrog

Waschtrog

Sarg     

Welches Holzteil haben Balalaika und Sarg miteinander gemeinsam?

Das hintere (untere) Fußbrett, die Sadinka!

Auch wenn es makaber klingt: die Sadinka, also das hintere schräg gestellte Brett der Balalaika kann als das Fußbrett eines Sarges definiert werden.

Der Sarg ist wie der Korpus der Balalaika ein Trog.

                             Ein russisches Rätsel lautet:

                             Несут корыто, другим покрыто ?

                             Die Antwort lautet:  

                             гроб  (der Sarg).

Schalentröge  und  Kastentröge 

Vielfach werden für den  Korpus der Balalaika  die Begriffe   "Schale"  oder "Kasten" verwendet.  Diese bezeichnen sowohl hauswirtschaftliches Gerät, sind aber auch   Begriffe der Musikinstrumentenkunde. Schalen und Kästen sind traditionelle Formen von Instrumenten.  Lauten  z.B. werden unterschieden in   "Schalenlauten"  und  "Kastenlauten". 

Jedoch  ist  TROG  der übergeordnete und allgemeinere Begriff.  Ein  Trog  kann  sowohl  eine   S c h a l e   sein  (mit gewölbtem Boden)

als  auch ein   K a s t e n  (mit flachem Boden).

Löffel und Schaufeln:  Stiel-Tröge

Ein Trog in einer seiner einfachsten Formen ist ein mit einer Mulde versehenes Stück Holz. Ist das Holzstück nicht auf seiner ganzen Länge ausgemuldet, sondern an einem Ende als Stiel ausgebildet, so ist dies ein "Stiel-Trog":  ein Löffel oder eine Schaufel.

Stieltröge können sowohl einen gewölbten als auch einen planen Boden aufweisen.

Ist der Boden plan, dann handelt es sich um einen

Flacher Trog mit ebenem Boden:  Pfannentrog

Der Pfannen-Trog ist ein sehr flacher Trog mit ovaler bis runder Form.

Der Boden ist vollkommen plan.

Ein solcher ist im Musikinstrumentenbau häufig anzutreffen, z.B. bei der Kobsa, Bandura, Pipa und vereinzelt auch bei arabischen Lauten.

Die historischen  aus einem Stück Holz herausgeschnitzten Balalaiken werden sowohl Löffeltröge mit schwach gerundetem Boden, - als auch Pfannentröge mit planem Boden gewesen sein (ähnlich der Dombra auf dem nachfolgend gezeigten Foto).

Auch rechteckige Trogformen mit planem Boden kommen vor.

Hier spricht man dann nicht von Pfannentrögen, sondern vom Kastentrog.

Einige kasachische Domren, die aus einem einzigen Stück Holz herausgeschnitzt sind, weisen eine kastige Trogform mit planem Boden auf ("Sarg-Trog")

Bei der Dombra auf dem nachfolgenden Foto ist diese Ähnlichkeit mit einem Sargtrog zu erkennen.

          DER  KORPUS  DER  BALALAIKA

               ( КУЗОВ ) ( = KUSOW ):

KORB, KASTEN, FASS, MUSCHEL, CASSA, BODY, TROG, SCHALLKÖRPER, RESONANZKÖRPER

Die  gebräuchlichste  Bezeichnung  für  den  Instrumentenkorpus  der  Balalaika ist im Russischen  "Kusow" ( кузов ).

KUSOW  =  "KORB"  und  "KASTEN"

"Kusow"  wird  auf  der  1.Silbe  betont, die Pluralform  "kusowa " ist endbtont.

Das Wort ist abgeleitet vom  tatarischen "kyzau"  (= Korb).

Das Russische Wörterbuch nennt für  кузов  drei  Bedeutungen:

a.  Korb  aus  Birkenrinde    

b.  Schiffsrumpf   

c.  Kutschkasten, heute:  Auto-Karosserie  ("Auto-Kasten")

DER KUSOW = EIN TROG ( КОРЫТО )

Holzbautechnisch ist der Kusow nichts anderes als eine Bauvariante des Troges, nämlich ein aus mehreren Holzteilen zusammengesetzten Troges.

Das russische Wort für Trog lautet  корыто.

Folgerichtig wird  heute noch im Russischen die  Auto-Karosserie, der kusow,   als  корыто (= Trog)  bezeichnet.

Flachbodentrog und Wölbschalentrog

Es gibt Flachboden-Tröge (Pfannen) und Wölbboden-Tröge ("Rundbauch").

Die heutige Balalaika hat stets einen Wölbboden (Wölbschale), zusammengesetzt aus Holzsegmenten.

DER  DAUBEN -TROG

Eine Sonderform des zusammengesetzten Troges ist das Fass ( Бочка ).

Die einzelnen Segmente des Fasses heißen Dauben  ( клёпки ) . 

Das Fass stellt somit einen "Dauben-Trog" dar.

DAS  BALALAIKA-FASS 

Zur Bezeichnung der  Holzbau-Elemente (Segmente), aus denen der  Kusow-Korpus (=Resonanzkasten der Balalaika) zusammengesetzt ist, verwendet die russische Sprache das Wort   к л ё п к а  =  D a u b e ,   F a ß d a u b e .

Hier liegt zu Grunde die Vorstellung des Balalaika-Korpus als eines in Fass-Bauweise hergestellten Troges. Oft wird ein ausgedientes Weinfass längs halbiert und wie ein aus einem Stück Holzstamm herausgehauenen Troges verwendet:

heute noch als Trog verwendet:

z.B. als Brunnen,  als offene Truhe,  als Futterkrippe für Tiere,  als Pflanzgefäß.

Vergleichbares  Konstruktionsschema:

Botschka  und  Balalaika

Balalaika und Botschka: die Sadinka

Das Bauprinzip der Dauben-Bauweise ist bein Fass (Botschka) und der Balalaika das gleiche. Doch gibt es einen wichtigen Unterschied zwischen "Balalaika-Fass" und Weinfass unterscheidet:

der hintere bzw. untere Korpus-Abschluss: die Sadinka ("hinterer Teil")

Sadinka

Das Fass ist eine Sonderform des Troges. Es besitzt nicht nur eine geschlossene Bauweise, sondern ist auch dazu gedacht, a u f r e c h t  zu stehen und aufrecht gelagert zu werden.

Backtröge und Särge, die die Normalform von Trögen repräsentieren, waren nicht für diese aufrechte Lage bestimmt; deshalb besitzen sie auch keinen senkrechten Brettabschluss wie sie die Fassdeckel darstellen. 

Backtröge und Särge stellen in der Seitenansicht ein Trapez dar, das Fass ist in der Seitenansicht in ein Reckteck eingefügt.

Ein wichtiges Merkmal von Backtrögen und Särgen sind  ihre schräggestellten Stirnbretter ("Trapez-Schenkel") . Die Balalaika orientiert sich an dieser Normalform des Troges.

Die Sadinka der Balalaika entspricht in seiner Schräge dem Stirnbrett des Backtrogs bzw. dem Fußbrett des Sargs.

ANDERE  KORPUS-BEZEICHNUNGEN:  

MUSCHEL,   BODY,   CASSA

MUSCHEL (SHELL)

Die auf dem Foto gezeigte Plastikkorpus-Balalaika will durch ihre Sunburst-Optik die Illusion eines lackierten Holzkorpus vortäuschen. Andere Ausführungen weisen einen einheitlich dunkelgrünen Spritzlack-Überzug auf.

Die Sadinka einer solchen Kunststoff-Primbalalaika besteht in der Regel aus einem Holzbrett, die Decke aus Tonfichte.

Anders bei einigen Subkontrabass-Kunststoffbalalaiken. Hier ist die Decke aus Sperrholz, die gesamte Korpusschale ist eine dreieckige Schüssel aus Plastik.

Im Inneren besitzt eine solche Balalaika ein Grundgerüst aus Holzleisten.

MATERIALPRÜFUNG:  HOLZ  ODER  PLASTIK ?

DIE  DURCHLEUCHTUNGS-METHODE

WIE  MAN  EINE  BALALAIKA  AUS  KUNSTSTOFF  ( ПЛАСТИК, ПЛАСТМАССА )  VON  EINER  HOLZ-BALALAIKA  UNTERSCHEIDET. 

Oftmals ist der Plastikkorpus als lackiertes Holz getarnt, meist mit einer  two-tone sunburst- Lackierung, so dass Nichtkundige sehr oft getäuscht werden.

Sie glauben, eine wertvolle   Echtholt-Balalaika  zu besitzen, weil ja die Decke eindeutig aus echtem Fichten-Tonholz besteht, dabei  aber  haben  sie  eine  Plastikschüssel (mit Holzdeckel)  in  Händen.

Die Methode zum Enttarnen eines "Plastmassa"-Korpus ist einfach.

Einen starken Scheinwerfer dicht auf den Rücken des Instruments richten und mit dem Auge durch das Schallloch in das Innere des Korpus blicken.

Holzbalalaiken sind lichtdicht (außer manchmal an den Leimfugen der Späne). Plastik läßt Licht auf ganzer Fläche diffus hindurch. Je nach Pigmentbeimischung der Plastikmasse bzw. des Tarnanstrichs ist der Korpus mehr oder weniger transparent.  Bei manchen "Plastikschüsseln" reicht schon das normale Tageslicht aus, andere benötigen einen stärkeren Scheinwerfer, besonders die dickwandigen Kontrabass-Balalaiken. Also:  eine  s t a r k e  Lichtquelle benutzen und den Scheinwerfer direkt auf den Korpus pressen!

Bemerkung: Das Wort "Plastikschüssel" klingt abwertend. Es gibt aber sehr gut klingende Instrumente mit "Plastikgehäuse": Ovation-Gitarre, Fluke-Ukulele, Carbon-Violinen, und sogar Balalaiken, auch wenn sie oft als unorthodox abgelehnt werden.

DREI  KORPUS-TYPEN,

unterschieden  nach  ihrem  Querschnitt-Profil

A. Schale    -    B. Kasten    -   C. Schale/Kasten

A. Schalenkorpus-Balalaika   (Balalaika Typ 1)

    Der Korpus besteht aus zwei Teilen:

    1. Decke und

    2. Schale

    Die Schale kann tiefgewöbt sein (Halbkugel)

    bis schwach gewölbt (Löffelform)

B. Kastenkorpus-Balalaika  (Balalaika Typ 2)

    Der Korpus besteht aus drei Teilen:

    1. Decke

    2. Zwei Seitenteile (Zargen), 70 bis 90 Grad zur Decke stehend.

    3. Boden

    Der Boden kann ein planes Brett sein, meist aber besteht er aus einer

    aus Spänen zusammengesetzten flach gewölbten Schale.

C. Schalen-/Kastenkorpus-Balalaika (Balalaika Typ 3)

    (Kombination aus Kasten und Schale. Abgrenzung zu A. und B. oft schwierig)

    Der Korpus besteht aus drei Teilen:

    1. Decke,

    2. zwei Randspänen, die als Zargen zu definieren sind

    3. Bodenschale

    Es handelt sich um eine Schalenkorpus-Balalaika, deren Randspäne 

    aufgrund ihres Winkels zur Instrumentendecke als Zargen anzusehen

    sind.

    Ist der Winkel der Randspäne zur Decke stumpfer als der Winkel der 

    Sadinka zur Decke, dann lässt sich eine Balalaika diesem Typ zuordnen.

Typ bestimmend  und  Klang bestimmend:

Das  Querschnitt-Profil  des  Balalaika-Korpus  

Die Form der Querschnittfläche läßt sich drei geometrischen Grundformen zuordnen: Halbkreis,  Rechteck  und Trapez.

An eine von den dreien ist der Balalaika-Querschnitt angenähert.

Halbkreis und Rechteck bestimmen den Korpustyp: Schale oder Kasten.

Das Trapez ist eine Übergangsform, eine Kombination zwischen beiden.

Die Verschiedenheit der Formen ist leicht erkennbar im Blick auf das Heckbrett, die Sadinka  (задинка) der Balalaika  (siehe nachfolgende Bilder).

Oft  fällt die Zuordnung schwer: der Korpus - auch in Trapezform - kann sowohl "schalig" als auch "kastig" sein.

Beide Formen (Schale und Kasten) besitzen unterschiedliche Klangeigenschaften.  Entscheidend für die Formgebung (Halbkreis, Rechteck, Kombination von beiden) ist die "Philosophie" des jeweiligen Instrumentenbauers.

Heute sind fast alle Balalaiken in einer kombinierten Schale-Kastenform gebaut. Es dominiert das Trapez. Die kürzere der beiden parallelen Seiten (der Instrumentenboden) ist heute stets gewölbt.

In der Sicht auf das  Profil  des  Heckbrettes ( задинка ) lassen  sich  die  drei  Korpustypen (Halbkreis,  Rechteck, Trapez) sehr gut unterscheiden.

 Um  diese  geometrischen  Grundformen  in  ihrer  vertrauten  Darstellungsart

(mit  u n t e n  liegender langen Seite) wahrzunehmen, wird der Balalaika-Korpus praktischerweise umgedreht.

A. Das Halbkreis-Profil:  Schale

    Balalaika Typ 1

B. Das Reckteck-Profil:  Kasten

    Balalaika Typ 2

C. Das Trapez-Profil: Schale/Kasten

    Balalaika Typ 3

II. D I E    K O R P U S - D E C K E

   (russ.: ДЕКА)  (ital.: TAVOLA)  (engl.: SOUNDBOARD)

DIE  DREIECKIGE KORPUS-DECKE:  FICHTENHOLZ

Obwohl die Korpusdecke ein fester Bestandteil des Holzkorpus ist, wird sie hier doch in einem eigenständiges Kapitel abgehandelt. Dies ergibt sich aus der Benennung des Korpus als  TROG.

Tröge sind  oben offene Behälter, eine Abdeckung ist meist nicht vorhanden, und wenn doch, dann ist dies ein Zusatz-Element. Auch die Grundform des Musiktroges, die Trogzither, bei der die Saiten über die Öffnung gespannt sind, ist oben offen.

( Siehe Bild "afrikanische Inanga" im Kapitel  Balalaika und Psalterium )

Auch die  Kantele, eine Gusli in Dreiecksform wie die Balalaika, ist ein offener Trog, allerdings ist hier die offene Seite die  U n t e r s e i t e  des Instruments.

Im Gegensatz zur Kantele besitzen  s ä m t l i c h e   Balalaika-Formen (1. 2. 3.)   eine Decke, und zwar eine  H o l z -Decke.

KORPUS-DECKEN  AUS  FELL  UND  PERGAMENT

Viele Musikinstrumente wurden früher aus einem halbierten Kürbis oder einem ausgehöhlten Stück Holz (Trog) gefertigt.  Die Höhlung wurde nicht immer mit einer Holzdecke verschlossen, sondern häufig mit Tierhaut bespannt.

Beim Banjo ist die Fellbespannung heute noch die Regel.

Ob die alte  russische  Holz-Balalaika, die ja auch aus einem halbierten Kürbis oder aus einem geschnitzten Holztrog bestand, ebenfalls zu einer bestimmten Zeit ihrer Entwicklung eine  Fellbespannung  erhielt, darüber gibt es keine Nachrichten.

Kaukasus-Balalaika  mit  Fellbespannung

Anders bei der "Kaukasus-Balalaika", die aus einem Stück Holz herausgearbeitet wurde.  Es gibt heute noch Ausführungen der tschetschenischen Pondar (Pondur), deren Korpusöffnung mit einer Fellbespannung versehen ist.

Der Name dieser "tschetschenischen Balalaika" lautet:  Дечиг-Пондар)

Дечиг = деревянный = aus Holz ;

Pondar =  Pondur = Pandur = Tanbur.

Die Tierhaut ist oben auf dem Rand der schaufelförmigen Holztrog-Balalaika aufgenagelt, ähnlich wie bei der bulgarischen Gusla.

Die   h e u t i g e n  Normal-Ausführungen der Pondar haben alle eine Holzdecke.



DIE  KORPUS-DECKE  DER  RUSSISCHEN  BALALAIKA:   DREIECKS-FORM

DAS  BALALAIKA-TRIANGULUM

Eine  Balalaika  ist  heute  stets  dreieckig ( nicht mehr rund oder oval ). Genau betrachtet ist die Balalaika ein  symmetrisches  Trapez mit langer Grundseite und sehr kurzer Oberseite. (Die Länge der kurzen Oberseite  des Trapezes wird von der Breite des Balalaikahalses bestimmt. Bei chromatisch bundierten Balalaiken ist dies in der Regel die Länge des 16. Bundes)

DREIECK  MIT  GEKRÜMMTEN  ( BOGIGEN)  SEITEN

Die beiden Seiten des Balalaika-Dreiecks (bzw. Trapezes) sind nicht gerade, sondern sie verlaufen bogenförmig und weisen eine schwach bis stark gekrümmte konvexe Ausformung auf. Manche Balalaiken erinnern an ein spitz- bis rundbogiges Kirchenfenster bzw. an eine Lünette.

In dieser bogigen Korpusform  wird sichtbar ein Zusammenhang mit der Form der bekannten Schlemovidnye gusli, ( = "helmförmige Gusli" ), der in Russland bis Ende des 19.Jhd. sehr populären und weit verbreiteten Form des Psalteriums. 

Die Umrißform  des Resonanzkörpers  der Helm-Gusli läßt  -  je nach Bauart  - Dreieck, Trapez  oder  Halbkreis  erkennen.

Es befarf keiner großen Phantasie, um in der Form dieses Gusli-Psalteriums die Form der Balalaika zu entdecken.

( 3.0. Balalaika und Gusli )

Auch das  K l a n g b i l d  der so geformten Gusli ist im Klangbild der Balalaika wieder zu erkennen.

DREIECK  MIT  2 ABGESÄGTEN  ECKEN:

BALALAIKA  MIT  STACHEL

Große Balalaiken werden oft beim Spielen mit der rechten unteren Korpusecke auf den Fußboden gestellt.

Diese "Stand-Ecke" ist nicht spitzwinklig, sondern abgeschnitten. Hier befindet sich

in einem innen eingeleimten Klotz ein Standfuß: ein sog. Stachel, der meist herausziehbar und in der Höähe verstellbar ist. Auch Cello, Kontrabass und Bass-Domra besitzen einen solchen Stachel.

Dieser Stachel besteht aus der "Birne" (meist Ebenholz oder Kunststoff) und einem durch die Birne geführten Metallrohrstab.

Durch die variierbare Länge des Stachels kann das Instrument auf eine für den Spieler ergonometrisch günstige Höhe gebracht werden.

Sekund-Balalaiken besitzen einen solchen Stachel nicht. Erst ab der  Bass-Balalaika

(Mensur 70 - 80 cm, Instrumentenlänge 110 - 120 cm) ist er anzutreffen.

Bei Kontrabass-Balalaiken ist ein Stachel die Regel.

Decke aus Tonholz Fichte

Die Decke schließt die Korpustrog-Öffnung nach oben ab. Das Deck-Brett besteht vorzugsweise aus  Fichtenholz, ca 3 -6 mm stark, das auf den Rand des Troges aufgeleimt wird. Der Leim wurde früher meist aus Fischblase hergestellt.

Fichtenholz gilt (nicht nur bei Balalaiken) als bestes Tonholz (резонансная ель). Das Zauberwort lautet hier "Stahl". Die Akustiker haben es herausgefunden: Bergfichtenholz mit eng zusammenliegenden Jahresringen hat in Längsrichtung der Maserung die gleiche Schwingungsleitfähigkeit wie Stahl, aus dem auch gutklingende Glocken gegossen werden.  Nun wissen wir´s.

Die Holzmaserung der Decke verläuft in Längsrichtung des Instruments, ganz selten auch quer. Die Decke ist selten plan, meist gewölbt.

Unter die  Decke geleimt: Holzleisten

Auf der Unterseite ist die Decke "geleistet", d.h.:  es werden schmale Leisten

unter die Decke geleimt. Dies dient der Stabilität und verhindert das Eindrücken der Decke im Stegbereich. Die Lage der Leisten, ihre Stärke, ihre Oberseiten-krümmung, ihr Winkel zueinander u.s.w. sind immer ein Geheimnis des Instrumentenbauers, denn die Leisten beeinflussen die Resonanz der Decke und den Klang des gesamten Instruments.

Viele ordnen die Leisten nach einer sehr komplizierten ausgeklügelten Geometrie an. 

Damit der Steg die Decke gut in Schwingung versetzen kann, darf die Leiste nicht direkt unter dem Steg angebracht sein. Dies würde zwar die Stabilität der Decke erhöhen, aber die Schwingungsübertragung würde dadurch zu sehr abgedämpft werden. Dennoch gibt es Balalaiken, bei denen die Leiste direkt unter dem Steg sitzt.

Die Decken-Leistung ist  in der Regel  q u e r  zur Deckenmaserung angebracht. Auf diese Weise bewirken sie eine Absperrung der Decke: eine Maßnahme, um

dem Reißen des Holzes vorzubeugen. Gerissene Decken sind ein Hauptproblem

der Balalaika und aller Saiteninstrumente. 

Um dem Klang der Balalaike eine bestimmte Färbung zu geben, experimentieren manche Balalaikabaumeister auch mit Leisten, die längs der Maserung verlaufen, nach dem Vorbild des Bass-Balkens der Violine.

Deckenwölbung

Mittels der Leistung wird die Decke  meist mit einer leichten konvexen Wölbung versehen. Dies dient nochmals der Stabilität, aber auch der Klangverbesserung. Der Klang bekommt durch die Federkraft dieser Decke "mehr Druck".  

Binding (обкладка)

Am Rand der Decke findet sich in der Regel ein umlaufendes Binding aus Holz

oder Kunststoff, oft mehrschichtig und sehr dekorativ. Das Obkladka dient dem Kantenschutz und der Verschönerung des Instruments.

L Ö C H E R    I M    B A L A L A I K A - D R E I E C K

Die Schall- Öffnung ( Голосник )

Geläufige russische Bezeichnungen sind:

Голосник

Резонаторное отверстие   

отдушина 

Резонаторное окно

Geläufige deutsche Bezeichnungen sind :

Schallöffnung

Schallloch

Tonloch

Es sind zwar Balalaiken bekannt  ohne  jede  Schallöffnung, aber in der Regel

ist der Balalaika-Schallkörper nicht geschlossen, sondern besitzt eine oder

mehrere Schallöffnungen ("Otduschiny" = "Atemlöcher").

Die  Balalaiken heute besitzen ein einzelnes Schalloch: eine runde Öffnung in

der Decke des Instruments.

Dieses Schallloch hat bei russischen Balalaiken einen sehr kleinen Durchmesser:

anfänglich ware es ein Bohrloch von 6 mm Durchmesser, heute  beträgt der Durchmesser meist  6/8 Zoll  =  3/4 Zoll  =  19,1 mm.

Das "Nasenloch" der Balalaika

Das Schallloch der Balalaika "Otduschina" heißt "Atemloch.

Atmen kann man durch den Mund oder durch die Nase.

Die Schallöffnung der Balalaika ist klein; sie ist kein aufgesperrter voluminöser weiter Mund, sondern eher ein Nasenloch.

Wer genau auf den Klang der Balalaika achtet, der wird bemerken, daß sie

wirklich etwas "näselt".

Nicht in Russland hergestellte Balalaiken versuchen diesen typisch russischen

Klang abzustellen, indem sie das Schallloch vergrößern und die Balalaika zur "Mundatmung" zwingen.

Der näselnde Klang aber entspricht dem russischen Musikempfinden, das durch

ein anderes "näselndes" Instrument geprägt ist: der Schaleika, einer Flöte mit einem Horntrichter. (Auch die Balalaika hat Trichterform!)"

Übrigens: auch der russische Frauengesang hat einen "näselnden" Charakter. Überspitzt formuliert:  Russische Männer haben eine Singstimme, Frauen eine "Instrumentenstimme".

Das  "Schaleika-Schallloch"  der  Balalaika

Trichter mit Hörnerklang

Nicht selten trifft man bei in Russland gebauten Balalaiken ein trichterförmiges Schallloch an. Die Deckenbohrung ist hier nicht mit einem Zylinderbohrer ausgeführt, sondern mit einem Kegelbohrer. Oder das zylindrische Schalloch ist

mit einem Kegelsenker nach oben hin trichterförmig erweitert.

Diese Maßnahme kann man als eine  Hommage an die beliebte russische Schaleika ansehen. Die Balalaika erhält durch diesen Trichter einen Hörnerklang - wenn auch nur (wegen der geringen Deckenholzstärke von 3 - 4 mm)  in einem sehr geringen Maße.

Auch einige kasachische Dombren weisen diese "Trichterbohrung" auf.

Schallloch seitlich am Korpus

Aus dem 19. Jhd. sind  Balalaiken bezeugt, bei denen  die Schallöffnung nicht in der Decke, sondern   seitlich am Korpus  angebracht ist. (siehe nachfolgende Skizze)

Balalaika heute:

R u n d e s  Schallloch mit 6/8 Zoll Durchmesser

Die Schallöffnung der Balalaika ist heute stets stets auf der Decke angebracht,

und es ist meist rund, also als  Schall - L o c h  ausgebildet. Der Durchmesser dieses Schalllochs  ist  bei  den  in Russland  hergestellten Balalaiken sehr klein:

ca. 2 cm und weniger, in der Regel 3/4 Zoll = 1,91 cm.

Die nicht in Russland gebauten Balalaiken haben meist eine größere Schallöffnung (ca. 4 cm). Sie orientieren sich an den in West-Europa gebräuchlichen Instrumenten Gitarre, Laute und Mandoline, die alle ein relativ großes Schall-

Loch aufweisen.

Frühe Balalaiken (19.Jhd./ Anfang 20. Jhd.) weisen oft das viereckige Isba-Schallfenster  auf:

ein viergeteiltes Fenster mit Fensterkreuz. In deutschen Musikinstrumenten-katalogen wurde diese Schallloch-Ausführung als  "Häuschen-Intarsie" bezeichnet.

Auch  dreieckige  Schallöffnungen auf der Decke, die sich am Dreieck der der Korpusform orientieren, sind bisweilen zu finden.

Schalloch-Feld aus vielen kleinen Bohrungen

C- oder F-Löcher wie bei der Mandoline oder Halbrundöffnungen wie bei der Gudok (der alten russischen Geige) sind bei der Balalaika nicht bekannt.

Frühe Formen der Balalaika haben - wie bei der Gusli - anstelle des Schalllochs mehrere kleine Bohrungen im Korpus. Die Bohrungen bildeten  ein Ornament-Feld:  Sehr häufig: Kreuz, Hexagon, Stern (meist mit 6 Spitzen), vereinzelt auch andere Formen. Das Schalloch-Feld ist symmetrisch angeordnet. Anders die Ovation-Gitarre. Ihr Schalloch-Feld auf der Decke ist asymmetrisch angeordnet.

Bei  Balalaiken   n i c h t  üblich:

C- Löcher,  F- Löcher, Halbkreis-Öffnungen

Im Fehlen von c- oder f- Löchern bei der Balalaika zeigt sich, wie sehr die Balalaika auch heute am Vorbild des alten Psalteriums (Gusli) orientiert ist und nicht den Weg der meisten Lauteninstrumente gegangen ist, die viele Varianten mit F- und C-Löchern entwickelt haben.

Besonders Mandolinen oder Gitarren ersetzen oft die kreisrunden Schallöffnungen durch C- oder noch häufiger durch f-Löcher nach dem Vorbild der Violine.

Die alte russische Geige, der Gudok, besitzt 2 halbkreisförmige Schallöffnungen.

Die Balalaika ist von all diesen Vorbildern unbeeindruckt geblieben. Es gibt keine Balalaiken mit C- oder F- Öffnungen, auch nicht als vorübergehende Modeerscheinung.

Die Balalaika scheint ein traditionsbewahrendes Volksinstrument zu sein

Zusätzliche  "Schallöffnung"  der Balalaika:

S c h a l l - S p a l t   zwischen  Decke  und Spielplatte

Viele Balalaiken besitzen ein schwebend über der Decke angebrachtes Schutzbrett:

Spielplatte oder Panzer genannt. Die schwingende Decke bewirkt, daß zwischen Decke und Platte ein Luftstrom entsteht. Die Balalaika erhält somit eine zusätzliche Schallöffnung: einen schmalen "Schall-Spalt".

Dazu siehe den Artikel weiter unten:  "Trompeten-Effekt"

Exkurs: 

Außergewöhnliche  Schallloch-Positionen

1. Das Schallloch der  Baglama  ("türkische Balalaika")

Die Schall-Öffnung der Baglama ist in den allermeisten Fällen kreisrund, ca. 4 cm bis 5 cm im Durchmesser. Selten  hat die Öffnung die Form eines Ovals.

Das Loch ist häufig mit einem Dekor umfaßt. Bei teuren Instrumenten ( die nicht immer im Klang gut sein müssen) kann die Öffnung mit einem Rosettengitter vergittert sein.

Das Schallloch der Baglama kann drei Positionen haben:

1. Schallloch  am  Korpus-Ende                ( im "Unterklotz" )

2. Schalloch auf der Instrumentendecke ( wie bei Gitarre, Mandoline)

3. Schallloch  an  der  Korpus-Seite         ( sog. "Zargen-Schallloch")

ad 1.   Das Schalloch  am  Korpus-Ende.

Diese Position  ist am meisten verbreitet. Die Öffnung ist analog der Schallöffnung einer Trompete.

ad 2.   Das Schalloch in der Instrumentendecke.

Wo andere Instrumente wie Gitarre oder Mandoline  ihr Schallloch normalerweise haben, nämlich oben auf der Decke, ist es bei der Baglama nur  selten zu finden.

ad 3.   Das Zargen-Schalloch.

Recht häufig  ist das Schallloch  seitlich am Korpus  angebracht, in der Nähe des Halses ( sog. "Zargen-Schalloch" ).

Daß das Schalloch auf der dem Spieler zugewandten Seite angebracht ist, erscheint merkwürdig, ist aber  dennoch sinnvoll.  Zu vermuten wäre eigentlich, daß die Schallöffnung auf der den Zuhörern zugewandten Seite angebracht ist, damit der verstärkte Schall auf sie gerichtet sei. Aber das Gegenteil ist der Fall.

Eine Erklärung lautet so:

Der Spieler kann mit seinem Oberkörper das Schallloch teilweise oder ganz verschließen (Klangbeeinflussung wie bei einer gestopften Trompete).

Auch bei der Balalaika ist eine solche Schallöffnung seitlich am Korpus bezeugt

( dreieckiges Schallloch), ebenfalls auf der dem Spieler zugewandten Seite.

 2. Zargen-Schallloch  bei  Gitarre  und  Ukulele

Einige Gitarren und Ukulelen - meist der gehobenen Preisklasse - weisen heute ebenfalls ein solches seitlich angebrachtes Schallloch auf, das sogenannte "Zargenschalloch" (z.B. Ukulele Stagg  USX-ZEB-S Sopran-Ukulele: bei diesem Instrument ist das runde Schalloch natürlich auch eine Einladung zum Einbau der Regel-Elektronik eines Tonabnehmers).

Das Zargenschallloch der Gitarre und Ukulele befindet sich - wie bei der türkischen Laute - auf der dem Spieler zugewandten Seite. Entweder ist dieses zusätzlich zum Deckenschallloch (Rundöffnung, F-Löcher) angebracht, oder es ist die alleinige Schallöffnung des Instruments.

3. Die Hasapi:

Schallöffnung  auf  dem  Instrumentenboden 

Die Hasapi  (Das Wort ist endbetont)

Eine Schallöffnung in länglicher Form ("Schall-Schlitz") auf dem Instrumentenboden weist die Hasapi auf, eine zweisaitige Laute, die auf Sumatra gespielt wird.

Der Klang der Hasapi erinnert übrigens an den Klang der Balalaika.

Ganz allgemein: Indonesische Musikinstrumente sind hochinteressant. Sie weisen oft - ohne dass historische Zusammenhänge bestehen - sehr ähnliche Formen auf wie osteuropäische Instrumente (z.B. Kürbis-Balalaika, Gudok. Die Sapeh auf Borneo, ein aus einem langen Holztrog herausgeschältes Lauteninstrument, ähnelt sehr einigen russischen großen Gusli-Typen, die ebenfalls die Form eines "Spitzgeschosses" haben).

Es wird vermutet, daß die Hasapi durch indische Instrumente beeinflußt worden ist.

Die Hasapi ( das Wort wird endbetont ), wird aus einem einzigen Stück Holz geschnitzt und hat eine langgestreckte Bootsform. Viele Hasapis haben Tropfen- oder Birnenform und erinnern sehr stark an die russische Geige, den Gudok.

Vom Korpustyp her ist die Hasapi eine  Rebec, nur mit dem Unterschied, daß die Hasapi ein Zupfinstrument ist.

Die Schallöffnung befindet sich auf dem Boden des Instruments: ein länglich-ovaler Schlitz von ca. 12 cm Länge und ca. 2 cm Breite.

Beim Spielen wird die Hasapi so gehalten, dass ihr flacher Boden zum Körper des Spielers weist. Durch zeitweiliges Andrücken des Bodens gegen den (nackten) Bauch wird die lange schmale Schallöffnung ganz oder teilweise verschlossen, wodurch besondere Klangeffekte erzeugt werden. (Vgl. gestopfte Trompete oder türkische Baglama mit "Zugluftklappe")

Bildnachweis für die folgende Abbildung:   http://commons.wikimedia.org/wiki/File%3ACOLLECTIE_TROPENMUSEUM_Langhalsluit_met_twee_snaren_TMnr_

5053-18.jpg 

Argumente für eine geschlossene  Instrumentendecke

Die  geschlossene Decke, wie sie sehr vereinzelt bei frühen Balalaiken anzutreffen war, ist bei der  türkischen Baglama, einer Verwandten der  Balalaika, heute noch die  Regel.

Russische Balalaika und türkische Baglama sind beide Nachkommen der persischen Tanbur.

Es werden in der Regel 2  Begründungen angegeben:

1. Die Decke des Instruments  o h n e   S c h a l l l o c h  sei  mechanisch stabiler; 2. Ein Instrument mit  g e s c h l o s s e n e r  Decke sei druckvoller im Klang.

Der russischen Balalaikabau beschritt eine Kompromiß-Lösung:

Anfänglich wurden wenige kleine Löcher in die Decke gebohrt, die die Stabilität der Decke nicht sehr beeinträchtigten.

Als aber später sich das eine  1 Schallloch durchsetzte, wurde dieses sehr klein ausgeführt: als kreisrunde Öffnung von 6 mm bis 20 mm Durchmesser.

 Die Schlagplatte  ( Панцирь )

Um die Instrumentendecke vor den harten Schlägen der Spielfinger zu schützen, sind viele Balalaiken mit einem   Schutzbrett  versehen, das die empfindliche Fichtenholzdecke im Spielbereich der Saiten vor Beschädigungen bewahrt.

Die Bezeichnungen für dieses Schutzbrett lauten:

Schlagplatte

Spielplatte

Schlagbrett

Panzer  (панцирь) (панцыр)

Die in die Decke eingelegte Schlagplatte

"Eingelegte Spielplatte"  -  "Intarsien-Schlagplatte"  -   "Spielblatt"

Das Schlagbrett  ist  als Intarsie ( Holz, Perloid ) in die Decke  eingelegt. Diese Art des Deckenschutzes ist funktional dimensioniert, zugleich aber auch ein dekorativer Deckenschmuck.  Spielblätter sind deshalb farblich vom Deckenholz abgesetzt. Solcher Art Schlagschutz ist bei Balalaiken aus russischer und nichtrussischer Herkunft verbreitet.

Auch bei in Russland gebauten Balalaiken begegnet häufig das separate,  ü b e r  der  Decke  angebrachte  "schwebende", bzw. als "Schwebedach" ausgeführte, Schlagbrett  "панцирь навесной".

Die "schwebende" Schlagplatte  ( панцирь навесной )

Schwebedach

Sehr oft ist die Schlagplatte nicht als Intarsie in die Decke eingelegt, sondern als separates Brett  in geringer Distanz zur Decke aufmontiert.  Eine Distanz zur Decke ist notwendig, damit die Decke frei schwingen kann.

Eine feste ganzflächige Verbindung  mit der Decke an dieser Stelle mit der größten Schwingungsamplitude würde die Decke verdicken und den Klang dämpfen.

Dagegen wird bei den Eck-Ornamenten, die flächenmäßig klein sind und in den "toten Winkeln" des Instruments sich befinden, diese Aufklebmethode bisweilen angewandt. Damit die Decke nicht allzu sehr verdickt wird, verwendet man

dünnes Furnierholz ( Mikroholz), das härter ist als Fichte. Diese "Panzerung" dient  nicht nur dem Schutz der empfindlichen Fichtenholzdecke, sondern auch der Ästhetik.

Die russische Bezeichnung für dss "schwebende Schlagbrett"

Die russische Bezeichnung für das schwebende Schlagbrett  lautet: 

"панцирь навесной".  

(Betonung: панцирь навесной) (Aussprache: panzyr nawjesnoi).

навес  bedeutet:  Schutzdach  ( frei hängendes Dach, überhängendes Dach, Vordach ) Dieses Brett "überdacht" einen Teil der Instrumentendecke.

Die Ausführung des Schlagbretts

Die "schwebende" Schlagplatte  ist ein dünnes  Brett aus strapazierfähigem Hartholz. Es hat eine annähernde Dreiecksform.  Das Brett ist am Deckenrand mit 5 Schrauben befestigt. Distanzelemente ( untergelegte Holzstreifen ) sorgen dafür, daß das Brett  ca. 3 mm Abstand zur Decke hat.

 Auffällig bei sehr teuren Meisterbalalaiken sind die stark gerundeten Kanten des Panzers und das sehr glatte Oberflächen-Finish. Die Hersteller von Fabrik-Balalaiken geben sich hier nicht so viel Mühe.

Die Farbe des Schlagbretts

Das Schlagbrett, egal ob als Intarsie oder schwebend, ob bei Meister- oder Fabrikbalalaika, ob gerundet oder scharfkantig, ist in der Regel in farblichem Kontrast  von der Decke abgesetzt.

Während die Farbe des Intarsien-Schlagbrettes alle möglichen Holztöne von hell bis dunkel aufweisen kann, ist die Farbe des aufgeschraubten Schlagbrettes ist in der Regel schwarz, entweder naturschwarzes Holz: Ebenholz, schwarzer Palisander (Grenadill) oder schwarz gefärbtes anderes hartes Holz. 

Das Schlagbrett  erstreckt sich  vom oberen spitzwinkligen Bereich der Decke (vom Halsansatz) bis zum Schalloch - und oft halb um dieses  herum.

Der untere Seitenbereich, die Grundseite des Dreiecks, ist nie linear, sondern stets geschweift. Die Linie weist einen dekorativen Kurvenverlauf auf - meist gestaltet in künstlerischer Harmonie mit den Eck-Intarsien, der Schalloch-Rosette und der Untersattel-Intarsie.

Das Schlagbrett bedeckt ca. ein Viertel der Gesamtfläche der Instrumentendecke;

das gilt sowohl für die Intarsien- als auch für die separat montierte Platte.

3 Funktionen der schwebende Schlagplatte:

Schutzschild   -  Trommel (Glocke)   -  Trompete

Hauptzweck der schwebenden Schlagplatte ist die Schutzfunktion für die Decke. Aber es gibt noch zwei ( bzw.drei) zusätzliche Funktionen  bzw. Effekte.  Nachstehend werden die 3 Funktionen im Überblick genannt:

1. Schutzfunktion  für die Instrumentendecke  ( s.o. ), bisweilen verbunden  

2. Schmuckfunktion  durch dekorative Gestaltung der Platte.

3. Trommel-Effekt:  wie beim Baraban  und  beim Simandron

Der Saitensteg  ( Подставка ) ( Кобыла )

Auf der Decke steht (bewegbar, nicht festgeklebt) der Saiten-Steg. Er wird in der deutschen  Sprache "Brücke" genannt, so auch die englische Bezeichnung "bridge".

Im Russischen wird der Saitensteg "Подставка" genannt. Oft wird auch die Bezeichnung "Kobyla" ( Кобыла ) verwendet. 

Das Wort "kobyla" bedeutet "Pferd" ( eigentlich: Stute ) von griechisch: "kaballes": das Pferd  (davon abgeleitet "Kavallerie").

Beim Wort "Kobyla" werden die, die die russische Geschichte beherrschen, erinnert an den Ahnherrn (Progenitor) der zweiten russischen Herrscherdynastie, der Romanows.

Die Dynastie der Romanows geht zurück auf den Bojaren  Andrej Kobyla  (+1347).

Der Steg leitet die Saitenschwingungen auf die Decke weiter, er muß deshalb guten Kontakt zur Decke haben.

Er steht in der Regel  zweifüßig  auf der Decke (nicht 3-oder 4-füßig wie beim Banjo).

Es gibt bei der Balalaika aber auch "Zweibein"-Stege, die zusätzlich einen kleinen Mittelfuß besitzen, der ebenfalls (fast punktförmig) die Decke berührt ("Dreipunkt-Kontakt").

Noch seltener trifft man bei der Balalaika Stege an, die mit ihrer gesamten Unterfläche auf ganzer Länge  auf der Decke aufruhen.

Der Balalaika-Steg ist nicht wie bei der Flachmandoline  mechanisch durch Gewindeschrauben höhenverstellbar, sondern besitzt eine fest definierte Höhe.

Anpassung Steg -Decke

Der Steg soll den Ton der schwingenden Saite möglichst verlustfrei zur Resonanzdecke weiterleiten. Deshalb muß er gut an die Deckenwölbung angepaßt sein. Das erfordert manchmal langwierige Feilarbeit.

Steg-Material

Als Material des Steges hat sich massives Ebenholz bewährt. Wegen seiner Härte leitet es den Ton gut weiter und verhindert das Einschneiden der Saiten in das Holzmaterial.

Nicht nur aus Kostengründen, sondern aus klanglichen Gründen wird vielfach statt des teuren Ebenholz eine andere preiswertere Holzsorte verwendet, z.B. Ahorn, Buche, Palisander, Fernambuk (Geigenbogenholz).

Stege aus Glas (wie bei der Wald-Zither) gibt es bei der Balalaika nicht.

Steg-Einlagen

Oft erhält der Holz-Steg auf seiner Oberseite eine  Auflage oder Einlage, in die

die Einkerbungen für die Saitenführung eingeschnitten werden. Solche Einlagen bestehen aus einem Material, das   h ä r t e r  ist als das Holz des Stegs.

Dieses garantiert

1. eine optimale Schwingungsübertragung und

2. es verhindert das Einschneiden der Saiten, besonders der sehr dünnen a-Saite

in das weiche Holz des Stegs. Manchmal wird eine solche Steg-Einlage nur unter

die a- Saite gesetzt.

Als Stegeinlagen werden in der Praxis oft verwendet:

Metall       Bunddraht-Stegeinlage: ein in den den Steg eingelassener Bund-Stab,

                 meist aus Neusilber.

Hartholz   (besonders, wenn der Steg aus weicherem Holz besteht )

Knochen  (meist Büffelknochen)

Galalith    (oder anderer Kunststoff)

Galalith bedeutet wörtlich "Milchstein", von griech.: gala = Milch , lithos = Stein.

Er wird hergestellt aus Milch und Formaldehyd und ist bekannt seit 1901.

Galalith ist ein sehr harter weißer Kunststoff, er wurde früher oft verwendet für Knöpfe als Ersatz für Hornknöpfe, deshalb  auch "Kunst-Horn" genannt.

Bemalte Balalaika  ( Балалайка расписная )

Die bemalte Balalaika-Decke

Häufig begegnen Balalaiken, deren gesamte Decke bemalt ist, entweder figürlich-szenisch oder unfigürlich-dekorativ. Hier begegnen meist  Ornamente der Volkskunst: in der Ukraine wird die Balalaika vielfach mit der  berühmten  Petrikivka-Malerei bemalt,  in Russland oft mit bunt-farbigen Motiven der russischen Märchenwelt nach dem Vorbild der Miniaturmalerei von  Palech (Палех) oder Fedoskino (Федоскино). Dies sind berühmte Kunstwerkstätten, deren Künstler nach Art der Ikonenmalerei malen. Bemalt werden Dosen, Teller, Balalaiken, . . . 

Die Gemälde  haben oft hohen künstlerischen Wert und sind über alle Maßen schön.

Damit die Bemalung nicht durch einen Deckenriß  ( wie er bei Fichten-Decken leicht auftreten kann ) zerstört wird, verwendet man bei bemalten Balalaiken meistens Sperrholz ( фанера).

Eine  Balalaika mit künstlerischer Handbemalung (Ручная роспись) ist heute in Russland ab etwa 8000 Rubel (=200 Euro) (und mehr) zu erwerben.

Meist wird die nur Instrumentendecke  bemalt, bisweilen aber auch der Rücken der Balalaika und das Wirbelbrett.

Балалайка серийная, сувенирная

Eine bemalte Balalaika wird im Handel  bezeichnet und verkauft als eine "in Serie gefertigte Souvenir-Balalaika"(серийная, сувенирная). Diese Deklaration enthält eine versteckte Warnung: dieses Instrument ist nicht spielbar. Man kann zwar durch Anschlagen der Saiten Töne erzeugen (bei Ebay-Verkäufen oft gepriesen als "wunderbarer Klang"), aber dies Instrument ist nach Schönheitskriterien und nicht nach Klangkriterien gebaut worden. Aber auch die Schönheit kann nur Schein sein:

Aufgeklebtes Papierbild

Billige Souvenir-Balalaiken täuschen eine "Von Hand-Bemalung" vor. In Wirklichkeit ist bei ihnen ein bedrucktes  Papierbild  auf die Decke aufgeklebt und mit Klarlack überstrichen. Bei Ikonen-Reproduktionen wird dieses Verfahren oft angewandt. Für einen Laien ist diese Täuschung sehr schwer zu entlarven, besonders dann, wenn einzelne Linien des Papierbildmotivs mit Künstlerfarbe nachgezogen wurden. Durch diese Maßnahmewird eine strukturierte Oberfläche erzeugt, die eine Von-Hand-Bemalung des gesamten Bildes vortäuscht.

Schablonen-Dekor

Bei vielen "Fabrik-Balalaiken" ist mittels einer Schablone ein Dekormuster aufgesprüht bzw. mit einem Farbstempel aufgedrückt. Sowohl  Decke als auch Boden des Instruments werden so verziert.

Bemalung der Schlagplatte

Es gibt auch Balalaiken, bei denen nur das in die Decke eingelassene Schlagplatten- feld bemalt oder mit Intarsien verziert ist.

Die Balalaika:  Nutz- oder Ziergehölz?

Nutzbalalaika  und  Zierbalalaika

Ähnlich wie in der Botanik Pflanzen  nach  Nutz- und Zierpflanzen unterschieden werden, so gibt es auch bei den Balalaiken "Nutz- und Ziergehölze".

In erster Linie ist das Holz-Instrument Balalaika ein "Nutzgehölz".

Man benutzt das Instrument, um damit Musik zu machen - und zwar möglichst klangvolle und schöne Musik.

Zierbalalaiken sind in erster Linie Mal-Kunstwerke. Der  Klangcharakter solcher Instrumente muß erkundet werden. Man darf hier nicht zu viel erwarten.  Balalaiki raspisnye gehören zur Kategorie "Überraschungseier".

Bemalte Balalaiken:  in  klanglicher Hinsicht  bunte Überraschungs-"Eier"

Bemalte Balalaiken (Fabrikbalalaiken als auch handwerklich-künstlerisch bemalte) werden primär als Souvenir-Gegenstände verkauft. Sie besitzen zwar die komplette Spielausstattung  (oft sogar in hochwertiger Form), sind aber meist nicht spielbar, ihr Klang ist unbedeutend.

Es gibt bemalte Balalaiken, die handwerklich sehr sauber verarbeitet sind. Die weiter unten abgebildete Balalaikaweist eine Tischlerarbeit auf, die vom Feinsten ist!  Aber es gibt auch schreckliche Ausführungen mit faltig aufgeklebtem Papierbild und einem Plastikkorpus, der manchmal auf fast  peinliche Art versucht, eine Holzstruktur zu imitieren.

Solche Instrumente sind in erster Linie  (wunderschöne) Deko-Instrumente. Trotzdem gibt es bei ihnen bisweilen klanglich positive Überraschungen.

Bemalte Balalaiken findet man oft bei Ebay angeboten. Das Foto sagt nichts aus. Diese Instrumente sind bunte Überraschungs-Eier! Man kann Glück haben. Oder auch nicht.

Bemalt  und  trotzdem guter Klang ?  Ja!

Warum nicht?  Klanglich hochwertige Meisterbalalaiken besitzen oft eine Intarsien-Schlagplatte und Eckenintarsien. Diese stellen im Grunde eine künstlerische Verzierung dar: eine "monochrome Bemalung". Auch die "Isba"-Schallloch-Umrahmung gehört in diese Kategorie.  Solche Art Verzierung wird sogar von Klangpuristen akzeptiert und nicht als klangverschlechternd beurteilt.

Wenn diese monochromen Felder statt in Schwarz mit mit farblicher Bemalung oder in Mosaik-Funier ausgeführt werden, hat man eine "bemalteBalalaika" in Händen, die trotzdem gut klingt.

Was die Decken-Ganzbemalung angeht: Wenn eine hochwertige gut klingende Meister-Balalaikaauf ihrer gesamten Deckenfläche von einem Künstler bemalt wird, wird ihr Klang dadurch zwangsläufig nicht schlechter.

Bester Beweis dafür: die vielen kultigen Dekor-Ausführungen der  Fluke-Ukulele, ein Instrument, das mit derBalalaika sehr verwandt ist: gleiche Mensur, historische Form der Schaufel-Balalaika bzw. der Dombra.

Auch bei der  Ovation-Gitarre  tut die  dekorative Schallloch-Verzierung dem legendären  seidigen Klang dieses Instruments keinen Abbruch.

Dennoch gibt es beiBalalaikaspielern eine fast einhellige Ablehnung der Bemalung.

Kein professionellerBalalaikaspieler zeigt sich mit einer bunt bemalteBalalaika. Diese ist etwas für Amateure. Es gilt die Meinung:

Bei derBalalaikasollte man sich stets für eines von beiden entscheiden: entweder Malkunstwerk oder doch besser Klangkunstwerk.

Die dreieckige Balalaika-Decke als Tympanon

Das Tympanon  in der Architektur  und  im  Musikinstrumentenbau

Mit ddem Wort "Tympanon" bezeichnet man in der Architektur ein Dreiecks- oder Halbrundfeld über Türen und Portalen.

Ein Tympanon ist  Das griechische Wort "tympanon" bedeutet "Trommel". Gemeint ist hier nicht die runde Trommel, sondern die dreieckige Psalteriumstrommel. Das dreieckige Psalterium wurde oft nicht gezupft, sondern wie eine runde Trommel geschlagen.

Genauer: es wurden die Saiten mit Klöppeln geschlagen ("getrommelt").

Auch die Dreiecksform der Balalaika kann als Tympanon bezeichnet werden.

Sogar mit größerer Berechtigung als in der Architektur. Denn die Balalaika wird bisweilen getrommelt. Beliebt ist im virtuosen Spiel der "Wirbelanschlag auf dem Panzer" ( дробь по панцырю)

Die architektonischen Tympana und die Tympanon-Musikinstrumente sind häufig dekorativ und figürlich gestaltet. Bild oben: bemalte Balalaika.



III. DER  BALALAIKA-HALS

     ( russ.: ШЕЙКА ) (ital.: MANICO) (engl.: NECK)

     MIT  GRIFFBRETT  (russ.: Гриф)

     (ital.: tastiera) (engl.: fretboard, fingerboard)

Hals   ( Шейка )

Der Hals der Balalaika ist lang und schmal. Er besitzt eine annähernd halbrunde Unterseite (" D-rund ") Auf der planen Oberseite ist das Griffbrett aufgeleimt. 

Manchmal sind die Bünde auch direkt in Hals eingelassen. Der Hals verbreitert sich zum Korpus hin. Die Prim-Balalaika besitzt häufig folgendes Hals-Maß:

Breite am Obersattel:      ca. 28 mm

Breite am Korpusansatz: ca. 38 mm.

(Natürlich gibt es je nach Instrument Abweichungen von diesem Maß )

Die Verbindung des Halses mit dem Korpus kann auf verschiedene Art geschehen.

Oft ist der Hals stumpf mit dem Oberklotz des Korpus verleimt. Diese Verbindung ist nicht sehr stabil. Deshalb wird meist an der Nahtstelle Hals/Korpus ein Holzriegel übergeleimt.

Der Hals trägt die Bünde. Diese waren früher beweglich und bestanden aus Bindfaden oder Lederschnüren. Heute werden Metallbünde (Bundstäbe) verwendet, die fest in den Hals eingelassen sind.

Selten aber werden die Bundstäbe direkt in den Instrumentenhals eingelassen.

In der Regel wird oben auf den Hals der ganzen Länge nach ein Bundbrett  (Griffbrett) aufgeleimt. Dies dient auch der Stabilität des Halses, denn es bewirkt eine Absperrung und beugt dem Hochbiegen des Halses bei hoher Saitenspannung (besonders bei 6- saitigen Balalaiken und bei ausschließlicher Verwendung von Stahlsaiten) vor.

Griffbrett  ( Гриф )

Auf der Oberseite des Halses befindet sich das  Griffbrett. Anders als bei einigen Gitarrenmodellen ist das Griffbrett der Balalaika stets völlig plan.

Ins Griffbrett fest eingelassen sind die Bundstäbe ( Лады ) aus Metall, z.B aus einer Nickel/Silber- oder Bronze/Silber- Legierung oder Neusilber (Kupfer/Nickel/Zink). Häufig ist das Griffbrett über den Hals hinaus auf die Korpusdecke verlängert. Anders als bei der Domra oder der F5-Mandoline, bei denen das Griffbrett bisweilen schwebend über der Decke verläuft, ist bei der Balalaika das Griffbrett  auf der Decke aufgeleimt.

Hals-Bindings, wie sie bei vielen anderen Instrumenten (Gitarre, Mandoline) sehr häufig sind (nicht nur als Dekor, sondern um die Scharfkantigkeit der metallenen Bund-Enden zu entschärfen), werden bei der Balalaika nicht verwendet. Die Scharfkantigkeit der Bund-Enden wird durch starkes Abrunden der Kanten des Griffbrettes beseitigt.

Griffbrettmarkierungen  ( Знаки для различения ладов ) (dots)

Ins Griffbrett  eingelassen sind häufig  Markierungen, die das Finden des exakten Tones erleichtern sollen. Profi-Musiker brauchen diese Hilfen nicht, dennoch werden sie auch auf Meister-Instrumente angebracht. Sie haben hier nur rein dekorativen Charakter.

Die  16-bündige  Standard-Balalaika  weist  meist  5 Markierungen 

innerhalb des Oktavraums  auf.  ( Oktavraum  = 12 Halbtöne = 12 Bundfelder )

Bundfelder ( "Laden" )  mit  und  ohne  Markierungen:

Feld  1    =  zwischen 0-Bund  und 1. Bund:  keine Markierung

Feld 2   =  vor dem  2.  Bund  =  Sekunde              (2 Halbtöne)

Feld  3    =  zwischen 2. Bund  und 3. Bund:  keine Markierung

Feld  4    =  zwischen 3. Bund  und 4. Bund:  keine Markierung

Feld 5   =  vor dem  5.  Bund  =  Quarte                 (5 Halbtöne)

Feld  6    =  zwischen 5. Bund  und 6. Bund:  keine Markierung

Feld 7   =  vor dem  7.  Bund  =  Quinte                 (7 Halbtöne)

Feld  8    =  zwischen 7. Bund  und 8. Bund:  keine Markierung

Feld  9    =  zwischen 8. Bund  und 9. Bund:  keine Markierung

Feld 10  =  vor dem  10. Bund  =  kleine Septime  (10 Halbtöne)

Feld  11   =  zwischen 10. Bund  und 11. Bund:  keine Markierung

Feld 12  =  vor dem  12. Bund  =  Oktave             (12 Halbtöne)

Die Markierungseinlagen können aus Holz, Perlmutt, Elfenbein, Metall  oder Kunststoff bestehen und viele Formen haben, z.B. Kreis, Raute, Streifen.

Am meisten findet man bei fabrikmäßig hergestellten Balalaiken die

runden Markierungen (Dot-Inlays): Kreise von ca. 6 mm Durchmesser.

Die Markierungen befinden sich meist  auf der Oberseite des Griffbretts.

Vielfach begegnen auch Markierungen an der Seite des Griffbretts, jedoch

logischerweise  nur  an  d e r  Seite, die dem Spieler zugekehrt und für ihn sichtbar ist.

Die Bünde ( Лады )

Bis ins 19. Jhd. war die Balalaika diatonisch gestimmt und besaß meist  nur vier, fünf oder sieben  Bünde. (Diese Zahlen sind durch Museumsstücke bezeugt.) Die Bünde bestanden aus Schnüren verschiedenen Materials, meist aus Leder.  Andrejew  schuf  die  erste   chromatische  Balalaika  mit  16  fest eingelassenen Metall-Bünden im Griffbrett des Halses. Der Tonumfang betrug 1 Oktave plus 4 Halbtöne: e bis gis (tiefe Saite) und a bis dis (hohe Saite). 

Das Griffbrett wurde bald in den Korpusbereich verlängert, die Bundzahl erhöht. Die Konzertbalalaika verlängert das Griffbrett bis fast zum Schallloch, so daß bis zu 33 Bünde vorhanden sind.

IV. DAS  WIRBELBRETT

     ( WIRBELPLATTE ) ( KOPFPLATTE )

      (russ.: ЛОПАТКА) ( LOPATKA) ( = SCHAUFEL )

      ( ital.: PALETTA ) ( engl.: HEADSTOCK )

Die Regel: Das  Wirbel - b r e t t  ( Лопатка ) ( Головка )

Am oberen Ende des Halses befindet sich das Wirbelbrett ( Wirbelplatte ), auch Kopfplatte  ( Головка ) genannt. Dort sind die drehbaren  Saitenwirbel (Spul-Achsen) angebracht, an denen die Saiten befestigt sind.

Die Ausnahme: Der Wirbel - k a s t e n

Ein  Wirbelkasten mit seitenständigen waagerechten Wirbel-Spulachsen ( und evtl. mit Schnecke wie bei der Geige) ist bei der Balalaika sehr selten.

Balalaiken,  die einen solchen  Wirbelkasten  besitzen,  stammen höchstwahr-scheinlich aus Geigenbauerwerkstätten.

Eine Abbildung einer Balalaika aus dem 19.Jhd. mit Wirbelkasten und Schnecke findet sich in   1.3. Balalaiken des 19.Jhds.

Was eine Balalaika nicht hat:

(Was aber vielleicht noch kommen kann)

Eine Balalaika hat keinen Stimmstock wie eine Violine

Eine Balalaika hat keinen Crotta-Steg.

Die Crotta (= Crwth) ist ein altes keltisches Instrument, eine gestrichene Leier.

Ein Crotta-Steg steht mit einem Fuß auf der Decke, der andere Fuß  geht durch ein Loch in der Decke hindurch  und ruht innen auf dem Instrumentenboden auf.

Die Saitenschwingungen werden auf Decke und Boden des Instruments zugleich übertragen.

Der Klangeindruck wird als phänomenal beschrieben.

Nebeneffekt: Eine Druck-Entlastung der Instrumentendecke, weil der Steg nur noch mit 1 Fuß auf der Decke aufruht.

Der Crotta-Steg  ist  anzutreffen bei der russischen Fenster-Gusli, einer Kantele, also einem Zupfinstrument, das zur Geige (Gudok) umgebaut wurde.

Die russische Musikgruppe Russitschi, die auch alte Instrumente selber (nach)baut, verwendet solch ein Instrument:

5-струнные лирообразные гусли  ( гусли с игровым окном ) : 5-saitige Kantele, zur Gudok umgebaut, mit Spielfenster. Diese Jouhikko besitzt einen hohen Geigensteg, der als "Crotta-Steg" ausgebildet ist: d. h. ein Fuß des Steges ruht auf der Decke auf, der andere auf dem Intrumentenboden. (Siehe das Youtube-Video aus dem Jahre 2013 von Rusitschi "Two falcons" (Dwa sokola).

"Hinkender" Steg

Manche Balalaikaspieler verwenden ebenfalls einen "hinkenden Steg", bei dem der eine Stegfuß  um ca. 6 mm kürzer ist als der andere. Der Grund: zwischen dem kürzeren Fuß und der Decke wird ein Piezo-Schallwandler-Element (Transducer) geklemmt für die elektonische Tonannahme und zur Verstärkung des Tonsignals.

Das Element ist rund und ca. 6mm dick. Der kürzere Stegfuß gleicht diese Dicke aus.

Eine Balalaika hat keinen  a u f g e l e i m t e n   Saitensteg

Anfänger, die eine Balalaika gekauft haben, bei der der Steg verrutscht oder umgekippt ist, vermuten oft, daß die Klebung nicht gehalten hat und fragen in Foren, an welcher Stelle genau der Steg festgeklebt werden muß.

Bei der Balalaika wird der Steg nicht auf die Decke geklebt, sondern er st  lose auf der Decke aufgestellt. Er wird nur durch die Saitenspannung auf die Decke festgedrückt. Über die exakte Position des Steges ist nachzulesen im Kapitel

Aufbau der Balalaika

Die  (russische)  Balalaika hat keinen Knüpfsteg

Bei der Balalaika wird - anders als bei der Gitarre - kein Knüpfsteg verwendet. Die Saiten sind also nicht an einem fest auf der Decke montierten Steg befestigt ("angeknüpft", eingefädelt und verknotet), sondern stets an einer Saitenhalterung am  Instrumentenrand, entweder an einem metallenen Saitenhalter, der am Hinterbrett (sadinka) angeschraubt ist, oder an Pins aus Holz, Kunststoff oder Metall, die in die Sadinka eingesteckt sind.

Kaukasische Balalaika:  Steg auf der Decke

Eine Ausnahme bildet (aber nur scheinbar) die "Kaukasus-Balalaika" (Tschetschenische Pondar: siehe Skizze). Sie besitzt (in heutiger Bauform) einen Saitenhalter auf der Decke, an den die Saiten angeknüpft sind. Aber dieser Knüpf-Querriegel hat keine Steg-Funktion.  Die Saiten der Pondar (Tanbur) werden über einen herkömmlichen Brückensteg geführt.

Süditalienische Colascione:  Tanbur  mit  Knüpfsteg

Die Langhals-Tanbur Colascione gleicht der  Baglama, der "türkischen Balalaika". Im Unterschied zur Baglama besitzt die Colascione einen Wirbelkasten mit nach oben gebogener Schnecke und - einen echten Knüpfsteg.

Ein solcher Knüpfsteg ist  bei der Gitarre (und deren Vorläuferin Vihuela) üblich, ebenso bei der arabischen Laute. In Süditalien und Sizilien, das seit dem 16. Jhd. unter spanischer Vorherrschaft stand, wurde im 16. Jhd. der Knüpfsteg der Vihuela/Gitarre/Laute auf die Tanbur übertragen: es entstand die Colascione (andere Bezeichnungen: calascione, colachon, gallichone.)

Eine Balalaika hat keinen höhenverstellbaren Steg

Bei der Mandoline ist der "Mechaniksteg" sehr verbreitet: Der Steg kann mittels zweier Gewindeschrauben auf beiden Seiten in der Höhe verstellt werden.

Sehr praktisch ist dies auch bei Drehleiern, um die Wattierung, deren Dicke sich laufend ändert, bequem auszugleichen. Viele machen es dennoch nicht, sondern schieben lieber Papierstückchen zwischen Saite und festem Steg.

Die Balalaika zeigt sich in der Stegfrage ebenso "puristisch":

Bei Stegen keine Metall-Holzkonstruktion mit Metallrädchen und Schrauben! Sondern Ebenholzsteg mit fester Höhe!

Eine Balalaika hat keine Schraubenmechanik (Fächermechanik).

Zum Spannen der Saiten besitzt die Balalaika Wirbel, deren Spul-Achsen senkrecht auf dem Wirbelbrett stehen.

Sehr selten trifft man Balalaiken an, die ein geschlitztes Wirbelbrett haben, bei dem die Spulachsen waagerecht verlaufen  ("seitenständige Wirbel").

Eine Fächermechanik, bei der die Saiten an beweglichen Schraubenmuttern befestigt sind, ist bei der Balalaika nicht anzutreffen. Häufig aber ist diese bei der Waldzither anzutreffen. Im angelsächsischen Raum ist diese Art Mechanik als "Preston`s machine" bekannt, benannt nach ihrem Erfinder. Bei der "Preston´s machine" allerdings laufen die Schrauben parallel und nicht fächerförmig.

Eine Balalaika hat keine "umgedrehte" Saitenaufhängung.

Gemeint ist nicht eine Linkshänder-Balalaika, sondern folgendes technische Merkmal: Die Vertauschung der Positionen von Saitenhalter und Saitenwirbeln.

Bei einer umgekehrten Saitenaufhängung befinden sich die Wirbelspulen

am  U n t e r sattel des Instruments. Die Aufhängung der Saiten geschieht am

oberen Halsende, nahe dem Null-Bund. Wie gesagt, bei der Balalaika wurde so etwas noch nicht ausprobiert, wohl aber bei verschiedenen anderen Saiten-instrumenten.

Auch wurde bei der Balalaika noch keine "preston machine"- Mechanik verwendet, (preston style tuner) (Gewindestangen-Prinzip) wie sie bei Waldzithern oft anzutreffen ist.

Eine Balalaika hat keinen Halsspannstab (Trussrod)

Anders als viele Gitarren besitzt die Balalaika keinen "steel reinforced neck" (Stahl verstärkten Hals), weder als passiv eingelegte Eisenstange noch als verstellbaren Gewindestab ("steel reinforced adjustable neck"), auch Trussrod genannt.

Dieser ist eine mechanische Vorrichtung, durch die die Halskrümmung (verursacht durch die starke Saitenspannung der 6-saitigen Gitarre) ausgeglichen werden kann. Der Trussrod der Gitarren bewirkt eine positive oder negative Biegung des Halses und garantiert eine genau einstellbare Saitenhöhe über den Bünden.

Besonders Langhalslauten mit Mensuren über 60 cm sind sehr anfällig gegenüber der Saitenspannung, die ihren langen Hals sehr leicht nach oben krümmt.

Deshalb empfielt es sich, bei Langhalslauten, wenn sie längere Zeit nicht gespielt werden, die Wirbel "herunterzudrehen" und die Saitenspannung nachzulasssen. Die Balalaika ist zwar eine Langhalslaute, aber ihre 44 cm-Mensur macht diese Prozedur normalerweise nicht notwendig, und die Saitenspannung der dreisaitigen Balalaika hält sich in Grenzen. Entscheidend ist jedoch die Dicke und das Material des Balalaikahalses. Man muß sehen, wie die eigene Balalaika sich verhält. Der "Tischlerblick" (der Blick entlang einer Leiste von einem Ende zum anderen) ist hier sehr hilfreich!

Balakaikabau  auf  neuen  Wegen

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